[신화망 중국 정저우 6월16일] "저청(柘城)의 랩그로운 다이아몬드 품질이 천연 다이아몬드와 같다고 들어서 구경하러 왔습니다."
허난(河南)성 저청현의 한 다이아몬드 직영점에서 2000년대생 리자칭(李佳卿)이 손에 낀 다이아몬드 반지를 이리저리 살피며 말했다.
셰멍허(解夢鶴) 현지 한 다이아몬드 직영점 점장은 랩그로운 다이아몬드의 색상과 투명도가 천연 다이아몬드보다 우수하지만 가격은 5분의 1, 심지어 10분의 1에 불과하다고 소개했다.
저청에서 생산된 랩그로운 다이아몬드는 뛰어난 가성비와 탄탄한 품질로 동아시아를 넘어 글로벌 소비자의 주얼리 구매 패턴을 바꿔놓고 있다.
"10년간의 담금질 끝에 브랜드 영향력이 확대되면서 회사를 찾는 고객이 늘었습니다."
저우즈화(周智華) 허난성 리량(力量)다이아몬드회사 판매총감은 회사가 인도 시장을 먼저 개척한 후 중국 홍콩과 미국 등지에 법인을 등록해 현지 주얼리 전시회에 참가했다고 말했다. 그러면서 중동, 동남아 등 지역에서도 일정 수준의 인지도를 쌓았다며 회사의 주요 해외 시장은 미국이며 일부 글로벌 유수 다이아몬드 브랜드와 협력해 해외 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다고 강조했다.
후이펑(惠豐)다이아몬드회사는 랩그로운 다이아몬드 제품 판매에 '하이난(海南) 거점+글로벌 유통' 모델을 도입했다. 이를 통해 하이난 자유무역항 관련 정책을 기반으로 유럽·미국의 주얼리 브랜드, 동남아 크로스보더 전자상거래 플랫폼의 구매 수요와 직접 매칭을 추진하고 있다. 또한 국제 주얼리 전시회 참가, 해외 업계 협회와의 협력 등을 통해 고객 확보에도 힘쓰고 있다.
다이아몬드가 수억 년의 기다림 대신 압축기 안에서 '생산'되면서 이제 다이아몬드 한 알이 허난에서 서울까지 오는 데까지 불과 몇 주밖에 걸리지 않는다. 리량 다이아몬드의 생산 작업장에서는 흑연 합성 블록을 큐빅 유압 프레스에 넣고 7~15일 동안 고온·고압을 거쳐 맑고 투명한 원석을 '배양'해내기 때문이다.
천야난(陳亞男) 리량 다이아몬드 프로젝트부 주임은 "탄생 방식의 차이일 뿐 랩그로운 다이아몬드는 화학 성분과 물리적 성질에서 천연 다이아몬드와 완전히 일치한다"고 말했다. 지난해 9월 회사는 156.47캐럿의 인공 배양 단결정 원석을 선보였다. 이는 국제보석연구소(IGI)의 인증을 받아 세계 최대 랩그로운 다이아몬드 단결정 기록을 경신했다.
산이 없고 광산도 적은 저청현과 다이아몬드의 인연은 40여 년 전 한 기술자의 귀향에서 시작됐다. 지난 1980년대 초 한 연마재 연구소에서 근무했던 저청 출신의 한 엔지니어는 고향에 돌아와 현지 최초의 금강석 공장을 설립했다. 이후 수많은 기술자가 배출되면서 저청의 금강석 산업은 점차 몸집을 키워나갔다.
오늘날 저청현에는 200개가 넘는 관련 기업이 운집해 있으며 흑연 분말부터 완제품에 이르는 완전한 산업사슬을 구축했을 뿐만 아니라 세계 최초의 랩그로운 다이아몬드 단체 표준 제정에도 참여했다.
거대한 산업 클러스터를 발판 삼아 저청현의 생산 능력은 빠르게 성장했다. 저청현은 연간 금강석 단결정 60억 캐럿, 랩그로운 다이아몬드 1천200만 캐럿의 생산량을 기록하며 세계 최대의 랩그로운 다이아몬드 원석 생산 기지 중 하나로 자리매김했다. 중국의 랩그로운 다이아몬드 원석 생산 능력은 세계의 약 63%를 차지하고 그중 허난성은 중국 생산량의 80% 이상을 점한다. 저청현은 바로 허난성의 거대한 산업 지도의 핵심 축 중 하나로 꼽힌다.
현지 기업은 해외 시장에서도 꾸준한 성과를 올리고 있다. 리량 다이아몬드의 한 관계자는 최근 3년간 회사의 랩그로운 다이아몬드 누적 수출액이 10억 위안(약 2천240억원)을 넘어섰다고 말했다.
오늘도 저청에서는 생산지 정보가 인쇄된 화물 상자를 세계 각지로 발송하며 글로벌 산업사슬에서 차지하는 위상을 보여주고 있다.
원문 출처:신화통신 한국어 뉴스 서비스
